Bij Numsy werken we al jaren samen met slaapcoach Josanne Verhoof. Josanne is eigenaresse van Villa Bimbi, pedagoog en begeleidt gezinnen met kindjes van 0 tot 5 jaar in Nederland en België bij slaapproblemen. Grote kans dat je haar naam al eens voorbij hebt zien komen, bijvoorbeeld onder onze artikelen of op onze Instagram. In dit interview vertelt ze hoe ze slaapcoach werd, vanuit welke visie ze werkt en welke slaaptip ze alle ouders wil meegeven.
Vertel eens Josanne, hoe ben je slaapcoach geworden?
"Ik ben met Villa Bimbi niet begonnen als slaapcoach, maar als pedagogisch ondersteuner. Op een gegeven moment was ik aan het werk bij een gezin met een kindje van anderhalf jaar. Het gezin werkte naast mij ook met een slaapcoach om het kindje zelfstandig te leren slapen. Die maakte gebruik van een cry it out methode. Daarbij bouw je het aantal minuten dat je kindje in de slaapkamer huilt stap voor stap op, totdat hij zelfstandig leert slapen."
"Bij mij triggert huilen iets, daar kan mijn hoofd absoluut niet tegen. Net als veel ouders word ik er zenuwachtig van en ervaar ik veel spanning in mijn lichaam. Door eigen ervaring wist ik dat het ook op een andere manier kon, en dat stimuleerde mij om me er verder in te verdiepen. Ik heb gevraagd of ik wat mocht proberen. Zo kwam ik onder andere uit bij white noise. Het kindje sliep bijna meteen, in plaats van na 30 minuten huilen. Toen had ik zoiets van: hey, voor baby's zijn er zoveel mogelijkheden en zoveel kansen om ze in slaap te laten vallen zonder huilen. Vanaf dat moment heb ik me laten omscholen tot slaapcoach en werk ik vanuit mijn pedagogische visie om slaapproblemen op te lossen."
Vanuit welke visie werk je dan?
"Wat ik belangrijk vind, is dat je goed kijkt naar de reden achter het gedrag van je kind en daar vervolgens je aanpak op afstemt. Als een kindje heel huilerig is of boos gedrag laat zien, is het belangrijk om dat gedrag te observeren en erachter te komen wat de reden ervan is. Zo kun je de omgeving zo inrichten dat je het gedrag van je kleintje op een positieve manier ombuigt."
"Ik werk vanuit de gentle parenting benadering. Je hoeft kinderen niet zomaar te laten huilen, je kunt ze ook op basis van ontspanning helpen om stap voor stap beter en meer zelfstandig te leren slapen. Zo kunnen ze vanuit hun eigen kracht slaapproblemen oplossen. We willen eigenlijk dat ouders zo veel mogelijk zelf de slaapproblemen van hun kinderen kunnen oplossen. Lukt dat niet, dan kunnen ze bij mij terecht. Maar ik zie dat de meeste situaties al opgelost kunnen worden met de juiste basiskennis."
Kun je wat vertellen over je samenwerking met Numsy?
"Dat is inmiddels heel veel. We zijn ooit begonnen met een videoshoot, vooral bedoeld als content voor Instagram. Maar voordat we aan alle plannen begonnen, hebben we eerst gekeken of onze visies wel overeenkwamen. We hebben korte video's gemaakt die ouders tips en tricks geven die ze meteen kunnen toepassen, en er kwamen live-sessies en Q&A's waarin ouders mij of een andere slaapcoach vragen kunnen stellen."
"Wat ik daarbij belangrijk vind: alles wetenschappelijk onderbouwd, en toch kort en laagdrempelig. Je moet het als het ware op de wc kunnen kijken. Als ouder zijn je vrije momentjes schaars en kostbaar. We willen dus echt informatie geven die snel en makkelijk toepasbaar is. Het mag niet te veel energie kosten om het te volgen, want ook die heb je als ouder niet over."
Die gedachte leeft inmiddels door in de Numsy Slaap-app, waar we samen met slaapcoaches aan werken: een slaapschema op maat dat meegroeit met je kindje, dutjes bijhouden en hulp van gecertificeerde slaapcoaches, allemaal kort en toepasbaar. Via de wachtlijst voor de slaap-app krijg je hem als eerste.
Werk je als slaapcoach ook met de producten van Numsy?
"Ik heb de apparaten van Numsy op mijn kantoor staan, zodat ouders die langskomen ze gewoon eens kunnen proberen. Werkt het niet? Dan leveren ze hem weer in. Zo blijft de drempel laag om het te proberen, en als het wel werkt, mogen ze het apparaatje altijd overnemen."
"Voor sommige ouders is het bijna te mooi om waar te zijn, waardoor ze minder snel geneigd zijn zo'n apparaatje te bestellen. We zijn gewend om te zeggen: ssshhh, de baby slaapt. Het kan dus heel onwennig voelen om een apparaatje neer te zetten dat zogenaamd herrie maakt, waarna je baby ineens als een blok in slaap valt. Door ouders het stap voor stap te laten ervaren, is het minder moeilijk om ze te overtuigen dat het werkt."
Welke vraag stellen ouders jou het meest?
"Ik krijg echt de meeste vragen over zelfstandig slapen. Bijna alle ouders lopen rond met de vraag: hoe kan ik mijn kleintje zelf in slaap leren vallen zonder hem verkeerde slaapassociaties aan te leren, het liefst ook nog in het eigen bedje?"
"Vaak komt die vraag in combinatie met: mijn kindje wordt 's nachts vaak wakker, of mijn kindje wordt enorm vroeg wakker (early birds). Hoe kan ik daar het beste mee omgaan? De basis zit hem er vaak in dat het kindje zélf nog niet heeft geleerd hoe het opnieuw in slaap moet vallen."
Welke slaaptip wil jij met alle ouders delen?
"Ik denk dat dit de basis is van mijn werkwijze: blijf altijd goed kijken waarom je kindje slecht slaapt. Of hij nou in een ontwikkelingssprong zit, een slaapregressie doormaakt of een schema heeft dat niet past bij zijn leeftijd. Er is altijd een reden waarom een baby huilt of onrust in zijn lichaampje heeft. Op zoek gaan naar die oorzaak en er iets aan doen biedt een basis voor ontspanning, en dat stimuleert het slapen op een positieve manier."
"Heb je bijvoorbeeld een kindje dat heel veel huilt omdat het last heeft van reflux, en je gaat een cry-out methode gebruiken, dan worden de refluxklachten alleen maar erger en het probleem dus groter. Dus: kijk eerst goed wat er aan de hand is, voordat je begint met een oplossing."
Tot slot
Wil jij meer tips en tricks over slaap? Houd dan de Instagram van Numsy in de gaten. Op zoek naar persoonlijke slaapbegeleiding voor je kindje van 0 tot 5 jaar, in Nederland of België? Neem dan contact op met Villa Bimbi.
Tip van Numsy
Wil je de hulp van slaapcoaches als Josanne binnen handbereik hebben? We werken aan de Numsy Slaap-app, met een slaapschema op maat, het bijhouden van dutjes en hulp van gecertificeerde slaapcoaches. Zet je op de wachtlijst voor de slaap-app, dan krijg je hem als eerste.
Waarom kiezen jonge ouders voor Numsy?
Waarom kiezen jonge ouders voor Numsy?